La surface de la Terre n'est pas figée : elle est découpée en plusieurs grands morceaux rigides, les plaques tectoniques, qui se déplacent très lentement (quelques centimètres par an) les unes par rapport aux autres, en flottant sur une couche plus molle et plus chaude.
Définition Une plaque tectonique est un grand morceau rigide de la surface terrestre (lithosphere) qui se déplace très lentement sur une couche plus profonde et plus molle (asthenosphere). Un séisme est une secousse brutale du sol due a la rupture de roches en profondeur, au niveau d'une faille. Un volcan est un relief forme par la remontee de magma depuis l'intérieur de la Terre. Exemple : l'Afrique et l'Amérique du Sud s'eloignent l'une de l'autre de quelques centimètres par an, car elles appartiennent à deux plaques tectoniques différentes qui s'écartent au niveau de l'océan Atlantique.
II. Volcans et séismes, une activité liée aux limites de plaques
La grande majorité des séismes et des volcans se situe le long des limites entre les plaques tectoniques. Quand deux plaques se rapprochent, l'une peut s'enfoncer sous l'autre (subduction) : cette zone de contact produit a la fois des séismes violents et des volcans, car des roches fondent en profondeur et le magma remonte vers la surface.
Coupe schématique : deux plaques tectoniques se rapprochent, la zone de contact produit volcans et séismes.
À observer Découpe les contours des continents sur un planisphere en papier et essaie de rapprocher l'Afrique et l'Amérique du Sud : leurs cotes s'emboîtent presque parfaitement. Cette observation, faite par les scientifiques, est l'un des indices qui a permis de comprendre que les continents se déplacent lentement au cours du temps.
Méthode : localiser les zones a risque sismique et volcanique
Repère les limites des plaques tectoniques sur une carte mondiale.
Superpose la carte des séismes et des volcans récents.
Constate que la grande majorité des séismes et des volcans se situe le long de ces limites.
Conclus sur le lien entre le mouvement des plaques et l'activité interne du globe.
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Chapitre 2 — Les sources d'énergie naturelles
Chapitre 3 — La préservation de la planète
Chapitre 4 — Le transport de matière dans l'organisme animal
Chapitre 5 — Le transport de matière dans une plante verte
Chapitre 6 — Le peuplement des milieux
Chapitre 7 — La parenté des êtres vivants
Chapitre 8 — Activité et fonctionnement de l'organisme