Au programme de ce chapitre
- I. Les mécanismes qui font évoluer les populations
- II. Les preuves de l'évolution : convergence des indices
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition L'évolution biologique est la modification, au fil des générations, des fréquences alléliques au sein d'une population. Elle repose sur des sources de variation (mutation, recombinaison lors de la reproduction sexuée) et sur des mécanismes qui font varier la fréquence de ces allèles dans le temps : la sélection naturelle et la dérive génétique.
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Un exemple corrigé
Exemple Pour un allèle à fréquence p = 0,5, l'écart-type de la variation de fréquence par génération vaut √(0,25/(2N)) : il est d'environ 0,112 (soit 11,2 points de fréquence) pour une petite population de N = 10 individus, mais seulement 0,005 (0,5 point) pour une grande population de N = 5 000 individus. La dérive génétique a donc un effet d'autant plus important — et potentiellement plus rapide vers la fixation ou la disparition d'un allèle — que la population est de petite taille, ce qui explique son rôle particulier lors des goulots d'étranglement démographiques ou de la colonisation d'une île par quelques individus fondateurs (« effet fondateur »).
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège. La sélection n'est pas un choix : le milieu (ou l'antibiotique) favorise mécaniquement les variants déjà résistants.
Attention La dérive génétique n'est ni « bonne » ni « mauvaise » pour l'espèce : contrairement à la sélection naturelle, elle peut faire disparaître un allèle avantageux ou fixer un allèle neutre, simplement par hasard d'échantillonnage.
L'astuce du prof
Astuce. Applique la grille « mutation → sélection → adaptation » à chaque exemple : bactéries, espèces, etc.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1
Comment l'évolution explique-t-elle la résistance des bactéries aux antibiotiques ?
Voir la correction
Les bactéries résistantes (par mutation) survivent et se multiplient sous l'effet de l'antibiotique : la sélection les favorise.
Exercice 2
Qu'apporte l'évolution comme « grille de lecture » ?
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Elle permet de comprendre l'adaptation, la parenté et les transformations du vivant.