SES — Classe de terminale
Sommaire du cours
- 1. Quels sont les sources et les défis de la croissance économique ?
- 2. Quels sont les fondements du commerce international et de l'internationalisation de la production ?
- 3. Comment lutter contre le chômage ?
- 4. Comment expliquer les crises financières et réguler le système financier ?
- 5. Quelles politiques économiques dans le cadre européen ?
- 6. Comment est structurée la société française actuelle ?
- 7. Quelle est l'action de l'École sur les destins individuels et sur l'évolution de la société ?
- 8. Quels sont les caractéristiques contemporaines et les facteurs de la mobilité sociale ?
- 9. Quelles mutations du travail et de l'emploi ?
- 10. Comment expliquer l'engagement politique dans les sociétés démocratiques ?
- 11. Quelles inégalités sont compatibles avec les différentes conceptions de la justice sociale ?
- 12. Quelle action publique pour l'environnement ?
Chapitre 1 — Quels sont les sources et les défis de la croissance économique ?
I. La croissance, fruit de l'accumulation des facteurs de production
Définition La croissance économique est l'augmentation soutenue, sur une longue période, de la production de richesses d'un pays, mesurée par le taux de variation du PIB en volume. On la représente par une fonction de production qui relie la production (Y) aux quantités de facteur travail (L) et de facteur capital (K) utilisées : Y = F(K, L).
Un pays produit davantage lorsqu'il accumule plus de capital (machines, infrastructures, capital humain acquis par la formation) ou emploie davantage de travail. Cette accumulation explique une partie de l'histoire de la croissance : la reconstruction européenne après 1945, portée par l'investissement massif, en est un exemple classique.
Propriété Isolément, chaque facteur de production obéit à la loi des rendements marginaux décroissants : à quantité de travail fixée, chaque unité supplémentaire de capital apporte une production additionnelle plus faible que la précédente. L'accumulation du seul capital ne peut donc pas soutenir indéfiniment la croissance.
Exemple Un atelier textile fictif emploie 20 salariés avec 10 machines et produit 2 000 pièces par mois. En ajoutant 10 machines supplémentaires sans embaucher, la production passe à 3 200 pièces : un gain de 1 200 pièces. Une nouvelle tranche de 10 machines ne porterait la production qu'à 3 900 pièces, un gain de seulement 700 pièces : les rendements du capital, à travail constant, diminuent.
II. La productivité globale des facteurs, moteur de la croissance de long terme
Définition La productivité globale des facteurs (PGF) mesure la partie de la croissance qui n'est pas expliquée par l'augmentation des quantités de capital et de travail utilisées. Elle correspond à une meilleure combinaison des facteurs : progrès technique, innovations organisationnelles, qualité du capital humain, efficacité des institutions.
Taux de croissance du PIB ≈ (part du capital × croissance du capital) + (part du travail × croissance du travail) + croissance de la PGF
Méthode : calculer la contribution de la PGF à la croissance
- Repère la part de chaque facteur dans le revenu (souvent donnée par l'énoncé, par exemple 30 % pour le capital, 70 % pour le travail).
- Multiplie chaque part par le taux de croissance du facteur correspondant pour obtenir sa contribution en points de croissance.
- Additionne les deux contributions : c'est la croissance « expliquée » par l'accumulation des facteurs.
- Soustrais ce total au taux de croissance observé du PIB : le reste est la croissance de la PGF, aussi appelée résidu de Solow.
Exemple Dans une économie où le capital pèse pour 30 % du revenu et le travail pour 70 %, le stock de capital croît de 3 % par an et l'emploi de 1 % par an. La contribution du capital est 0,3 × 3 = 0,9 point, celle du travail 0,7 × 1 = 0,7 point, soit 1,6 point au total. Si le PIB croît en réalité de 2,5 % cette année-là, la croissance de la PGF vaut 2,5 − 1,6 = 0,9 point : plus du tiers de la croissance observée provient donc de l'amélioration de l'efficacité productive, et non du seul volume de facteurs employés.
Remarque L'économiste américain Robert Solow a montré, dès les années 1950, que l'essentiel de la croissance de long terme des pays développés provenait de ce résidu plutôt que de la seule accumulation de capital et de travail : c'est ce constat qui a poussé les économistes à s'interroger sur les origines du progrès technique lui-même.
III. Une croissance auto-entretenue ? Croissance endogène et destruction créatrice
Définition La théorie de la croissance endogène, développée notamment par l'économiste américain Paul Romer à partir de 1986, explique le progrès technique par les choix des agents économiques eux-mêmes, et non comme une donnée extérieure au modèle. Le savoir est un bien non rival : son usage par une entreprise n'empêche pas une autre de l'utiliser aussi. Il engendre des externalités positives (« retombées » de la recherche) qui profitent à l'ensemble de l'économie et peuvent produire des rendements d'échelle croissants au niveau global.
Cette théorie justifie l'intervention publique : en finançant la recherche, l'éducation ou les infrastructures, l'État agit sur des facteurs qui, livrés au seul marché, seraient sous-produits car les entreprises n'internalisent pas entièrement les bénéfices que la société tire de leurs innovations.
Portrait Joseph Schumpeter (1883-1950), économiste autrichien, décrit le capitalisme comme un processus de « destruction créatrice » : des innovations radicales (produit, procédé, organisation) font disparaître des activités, des emplois et des entreprises anciennes, tout en créant de nouveaux secteurs plus productifs. L'entrepreneur innovateur, qui prend le risque de rompre avec les routines établies, est le moteur de cette dynamique par vagues.
Exemple L'essor de la photographie numérique dans les années 2000 a détruit en quelques années la filière de la pellicule argentique et des milliers d'emplois qui lui étaient associés, tout en créant des activités nouvelles : capteurs numériques, logiciels de retouche, partage en ligne des images. La destruction créatrice n'est donc jamais indolore pour les travailleurs des secteurs déclinants, même lorsqu'elle accroît la richesse globale.
Attention La croissance se heurte à des défis qu'elle ne résout pas d'elle-même : l'épuisement de ressources naturelles non renouvelables, les émissions de gaz à effet de serre associées à la production, et la question de sa soutenabilité, c'est-à-dire la possibilité de la poursuivre sans compromettre les capacités de production des générations futures (voir le chapitre 12).
Vocabulaire fonction de production : relation entre quantités de facteurs et niveau de production ; rendements décroissants : baisse de la production additionnelle apportée par chaque unité de facteur ; PGF : productivité globale des facteurs, résidu non expliqué par le volume des facteurs ; résidu de Solow : autre nom de la croissance de la PGF ; croissance endogène : théorie où le progrès technique résulte des choix économiques ; bien non rival : bien que plusieurs agents peuvent utiliser simultanément ; externalité : effet d'une activité sur un tiers, non compensé par un prix ; destruction créatrice : disparition d'activités anciennes remplacées par des activités nouvelles plus productives ; soutenabilité : capacité d'un mode de croissance à durer sans épuiser ses conditions de possibilité.
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- Chapitre 2 — Quels sont les fondements du commerce international et de l'internationalisation de la production ?
- Chapitre 3 — Comment lutter contre le chômage ?
- Chapitre 4 — Comment expliquer les crises financières et réguler le système financier ?
- Chapitre 5 — Quelles politiques économiques dans le cadre européen ?
- Chapitre 6 — Comment est structurée la société française actuelle ?
- Chapitre 7 — Quelle est l'action de l'École sur les destins individuels et sur l'évolution de la société ?
- Chapitre 8 — Quels sont les caractéristiques contemporaines et les facteurs de la mobilité sociale ?
- Chapitre 9 — Quelles mutations du travail et de l'emploi ?
- Chapitre 10 — Comment expliquer l'engagement politique dans les sociétés démocratiques ?
- Chapitre 11 — Quelles inégalités sont compatibles avec les différentes conceptions de la justice sociale ?
- Chapitre 12 — Quelle action publique pour l'environnement ?