Au programme de ce chapitre
- I. L'école, promesse d'une société méritocratique
- II. La reproduction sociale par l'école : le capital culturel selon Bourdieu
- III. L'action de l'école sur la société : démocratisation et effets ambivalents
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition La méritocratie est un idéal selon lequel la position sociale d'un individu devrait dépendre uniquement de son mérite personnel — ses efforts et ses talents — et non de son origine sociale. L'école républicaine, gratuite et obligatoire, a été conçue comme l'instrument permettant à chacun, quelle que soit son origine, d'accéder à la position sociale que ses capacités justifient : c'est l'idéal de l'égalité des chances.
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Un exemple corrigé
Exemple Face à une même dissertation de philosophie, un élève dont les parents sont enseignants ou cadres a souvent déjà rencontré à la maison le vocabulaire abstrait, les références culturelles et les codes de l'argumentation attendus par l'institution scolaire. Un autre élève, tout aussi capable intellectuellement, doit acquérir ces codes entièrement à l'école, ce qui explique une partie des écarts de réussite entre catégories sociales, sans qu'il s'agisse d'une différence de mérite individuel.
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège. L'École vise l'égalité des chances, mais ne l'atteint pas totalement : nuance entre objectif et réalité.
Attention Parler de reproduction sociale ne signifie pas que la mobilité scolaire est impossible : cela signifie que les chances de réussite scolaire restent statistiquement liées à l'origine sociale, même si des trajectoires individuelles de réussite contre cette tendance existent et méritent d'être expliquées par d'autres facteurs (soutien familial, rencontre déterminante, persévérance).
L'astuce du prof
Astuce. Articule deux idées : l'École émancipe (mobilité) ET reproduit en partie les inégalités.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1
Quelles sont les grandes fonctions de l'École ?
Voir la correction
Transmettre des savoirs, socialiser et préparer à l'insertion professionnelle.
Exercice 2
L'École assure-t-elle une parfaite égalité des chances ?
Voir la correction
Non : elle vise à réduire les inégalités, mais celles-ci persistent (origine sociale, capital culturel).