Au programme de ce chapitre
- I. Qui raconte ? Les outils du récit
- II. Trois siècles de roman
- III. Le personnage et la description
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Le narrateur est la voix qui raconte : il ne faut jamais le confondre avec l'auteur, personne réelle qui a écrit le livre. Le récit est à la première personne quand le narrateur dit « je » et participe à l'histoire, à la troisième personne quand il reste extérieur. La focalisation (ou point de vue) désigne, elle, la quantité d'informations que le narrateur choisit de livrer.
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Un exemple corrigé
Exemple Le XVIIIe siècle cherche à faire croire à ses fictions : le roman se déguise en mémoires, comme dans Manon Lescaut de l'abbé Prévost (1731), ou en correspondance, comme dans Les Liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos (1782), roman par lettres où chaque personnage se trahit en écrivant. Le XIXe siècle est celui de l'ambition totale : Stendhal peint l'ambition d'un jeune homme dans Le Rouge et le Noir (1830) ; Balzac bâtit avec La Comédie humaine une fresque de toute la société, dont Le Père Goriot (1835) est l'une des pièces maîtresses ; Flaubert cisèle Madame Bovary (1857), qui lui vaut un procès. Le naturalisme d'Émile Zola prolonge le réalisme en s'appuyant sur l'enquête et sur les sciences : les vingt romans des Rougon-Macquart (1871-1893), parmi lesquels L'Assommoir (1877) et Germinal (1885), étudient l'influence du milieu et de l'hérédité sur des destins ouvriers et paysans.
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège. Ne confonds pas auteur et narrateur : le narrateur est une voix construite dans le récit.
L'astuce du prof
Astuce. Analyse un récit par : qui raconte (narrateur), d'où (point de vue), quoi (intrigue), qui (personnages).
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1
Qu'est-ce qu'un narrateur « omniscient » ?
Voir la correction
Un narrateur qui sait tout des personnages (pensées, passé, avenir) et voit toute l'histoire.
Exercice 2
Cite un courant romanesque du XIXe siècle.
Voir la correction
Le réalisme (Balzac, Flaubert) ou le naturalisme (Zola).