Au programme de ce chapitre
- I. Une nouvelle façon de faire de la science
- II. Les Lumières : des idées qui dérangent
- III. Diffuser les idées malgré la censure
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition La méthode expérimentale consiste à observer, formuler une hypothèse, la tester par une expérience reproductible et la traduire, si possible, en loi mathématique. Elle s'impose au XVIIe siècle et fait reculer l'argument d'autorité : ce n'est plus parce qu'Aristote l'a écrit qu'une affirmation est vraie, c'est parce qu'on peut la vérifier.
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Un exemple corrigé
Exemple L'affaire Calas montre ces idées à l'œuvre. En 1762, Jean Calas, marchand protestant de Toulouse, est accusé sans preuve d'avoir tué son fils pour l'empêcher de se convertir au catholicisme : il est torturé et exécuté. Voltaire mène campagne pendant trois ans, publie en 1763 son Traité sur la tolérance et obtient en 1765 la réhabilitation de Calas. C'est l'un des premiers exemples d'une opinion publique mobilisée par un écrivain.
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège. Ne confonds pas les auteurs : Montesquieu (séparation des pouvoirs), Rousseau (contrat social), Voltaire (tolérance).
Attention Écrire est dangereux. Les livres doivent obtenir un privilège royal ; celui de l'Encyclopédie est révoqué en 1759 et l'ouvrage est mis à l'Index par l'Église. Diderot est emprisonné au donjon de Vincennes en 1749, Voltaire est embastillé puis exilé, Rousseau doit fuir la France en 1762. Beaucoup d'ouvrages sont imprimés en Suisse ou aux Provinces-Unies, puis introduits clandestinement.
L'astuce du prof
Astuce. Associe chaque philosophe à une idée-force : tu réemploieras ces couples auteur/idée dans tes analyses.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1
Quelle grande œuvre diffuse le savoir au XVIIIe siècle ?
Voir la correction
L'Encyclopédie (Diderot et d'Alembert), qui rassemble et diffuse les connaissances.
Exercice 2
Quelle idée Montesquieu défend-il ?
Voir la correction
La séparation des pouvoirs (législatif, exécutif, judiciaire) pour éviter la tyrannie.