Au programme de ce chapitre
- I. Le présent : simple ou en -ing ?
- II. Preterit, present perfect : le passé coupé ou relié au présent
- III. Le past perfect et le récit
- IV. Dire l'avenir : quatre outils, quatre nuances
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
La définition à retenir
Définition L'aspect n'est pas le moment de l'action, mais la façon dont le locuteur la regarde. Le simple présente un fait brut, une vérité, une habitude. La forme en -ing (aspect progressif) montre l'action en cours de déroulement, inachevée, ou un commentaire du locuteur.
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Un exemple corrigé
Exemple Compare : Shakespeare wrote Hamlet (preterit obligatoire : il est mort, l'affaire est close) et Margaret Atwood has written more than fifteen novels (present perfect : elle peut encore en écrire). Autre couple : Did you see the match last night? (repère passé) contre Have you seen the match? (as-tu déjà vu le match, et donc peut-on en parler ?).
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège. Ne traduis pas le present perfect par un passé français systématique : il garde un lien avec le présent.
Attention Certains verbes, dits stative verbs, ne se mettent normalement pas en -ing : know, believe, understand, want, need, like, love, hate, seem, belong, own. On dit I know the answer et non I am knowing. Le verbe think change de sens : I think it's fair (j'estime) mais I'm thinking about my exam (je réfléchis à).
L'astuce du prof
Astuce Pour choisir, pose-toi deux questions dans l'ordre : 1) le fait est-il relié à maintenant ? Si oui, present perfect. 2) Sinon, y a-t-il deux moments passés dont l'un précède l'autre ? Si oui, past perfect pour le plus ancien, preterit pour le plus récent.
Exercices corrigés
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Exercice 1
Différence entre « I did » et « I have done » ?
Voir la correction
« I did » = prétérit (action passée datée) ; « I have done » = present perfect (lien avec le présent, sans date précise).
Exercice 2
Quel aspect dans « She is reading » ?
Voir la correction
L'aspect continu (be + -ing) : action en cours.