Au programme de ce chapitre
- I. Les ophiolites, vestiges d'un ancien océan disparu
- II. Les marges passives et les marges actives, mémoire d'un cycle océanique
- III. La chaîne des Alpes, une collision continentale enregistrée dans les roches
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Une ophiolite est un ensemble de roches (sédiments océaniques, basaltes en coussins, gabbros, péridotites) que l'on retrouve aujourd'hui sur les continents, alors qu'elles présentent toutes les caractéristiques de la lithosphère océanique. Sa présence prouve qu'un océan a existé, puis a disparu par subduction, avant que ces roches ne soient charriées sur le continent lors d'une collision : ce mécanisme s'appelle l'obduction.
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Un exemple corrigé
Exemple Les ophiolites des Alpes (par exemple au Chenaillet ou au Queyras) montrent, de bas en haut, des péridotites, des gabbros puis des basaltes en coussins (pillow-lavas) recouverts de sédiments océaniques : c'est exactement l'organisation verticale attendue d'une lithosphère océanique formée à une dorsale, ce qui démontre l'existence passée d'un océan alpin, aujourd'hui totalement refermé.
Lexique
- ophiolite
- lambeau de lithosphère océanique préservé sur un continent
- obduction
- mise en place d'une ophiolite sur la croûte continentale
- éclogite
- roche métamorphique de haute pression, marqueur de subduction
- marge passive
- limite continent-océan sans activité sismique ni volcanique
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège. Le principe de superposition suppose des couches NON bouleversées. Un pli ou une faille peut inverser l'ordre apparent.
L'astuce du prof
Astuce. Combine les deux datations : la relative établit la chronologie, l'absolue y pose des âges chiffrés.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1
Deux couches sédimentaires non déformées : laquelle est la plus ancienne ?
Voir la correction
La couche du dessous (principe de superposition) : elle s'est déposée en premier.
Exercice 2
Quelle méthode permet de donner un âge en millions d'années ?
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La datation absolue (radiochronologie), fondée sur la décroissance radioactive d'isotopes.